Кто двигает науку вперёд? Учёные — простой и широкий ответ. Под этим термином подразумеваются люди, которые много знают в науке, в особенности в выбранной ими дисциплине. И, логично предположить, что лучших результатов должны добиваться те люди, кто имеет больше знаний. Обширные современные знания, однако, не удастся охватить целиком и полностью одному человеку, потому стала развиваться научная специализация. Ведь человек, исключительно хорошо разбирающийся в отдельной области знания должен давать в ней исключительно высокие результаты? Однако, всё не так просто.

История показывает, что действительно новые открытия вносят в науку вносят не чистые специалисты, а люди широкого спектра знаний — дилетанты. Специалисты могут действительно хорошо знать нынешнее состояние дел в отрасли, совершенствовать существующие наработки, но они и ограничены набором своих знаний, своим узким направлением. Именно дилетанты, люди широкого спектра знаний, способны охватывать картину мира целиком, использовать концепции и подходы из одних областей науки в других, тем самым совершая открытия и находя качественно новые подходы.

В своей книге Владимир Акимович приводит много различных известных исследователей, сделавших выдающиеся научные открытия, при этом прославившая их область науки не была их единственным направлением исследований, и иногда даже не их изначальной специализацией.

Однако это не означает, открытия могут совершить ничего не знающие профаны. Для получения результатов требуется очень хорошее изучение определённого направления, но при этом знания из других областей помогают больше, чем скрупулёзное вымачивание одной единственной.